Традиционные лондонские церемонии

Традиция пышных процессий и зрелищных церемоний своими корнями уходит в далекое прошлое и, в основном, связана с монархией. Хотя в наши дни королевская семья играет весьма символическую роль в жизни государства, британцы чтут свои обряды и церемонии, сохраняя их неизменными на протяжении многих веков.
Впечатляющая процессия смены караула всегда привлекает внимание множества туристов и гостей столицы. Молодые гвардейцы в нарядной военной форме под командованием офицеров торжественно передают вахту по охране королевского дворца. Смена караула в летнее время проходит ежедневно (с апреля по июль) в 11.30 утра и с августа по март - через день у Бэкингемского дворца.
Другая смена караула происходит у Уайтхолла в 11.00 и по воскресеньям в 10.00. В этой церемонии, которая берет начало с правления Генриха VIII, принимают участие конные гвардейцы. В Лондонском Тауэре смена караула происходит в полдень. Там же Вы можете присутствовать на Церемонии Ключей, в которой все ворота Тауэра торжественно запираются и под звуки фанфар передаются на хранение в Дом Королевы. Эта церемония начинается в 9.30 вечера, ежедневно. Вход платный.
Лондонский Тауэр также является свидетелем грандиозных Королевских Салютов по случаю дней рождения королевы или других торжественных событий. В такие дни артиллерийские пушки салютуют в честь королевской семьи и в Гайд-парке, причем конногвардейцы, в полной парадной форме, участвуют в этом зрелище.
Еще одна ежегодная торжественная церемония “Вынос знамени” совершается в честь королевы, которая под звуки салюта принимает парад королевской гвардии и ведет ее к Бэкингемскому дворцу. Эту процессию лучше всего наблюдать со стороны парка Святого Джеймса, и проходит она во вторую субботу июня, а за две недели до торжества, по субботам, Вы можете присутствовать на ее репетициях.
Зрелищная процедура Государственного открытия Парламента, в которой королева ежегодно (в ноябре) открывает заседание в Палате Лордов, хотя и не доступна для широкой публики, но в наши дни ее можно наблюдать по телевизору. По старинному обычаю королева, в сопровождении пышной свиты, выезжает из Бэкингемского дворца в роскошной карете, запряженной четверкой лошадей, и по прибытии в Вестминстер произносит тронную речь.
Второе воскресенье ноября - день памяти погибших в двух мировых войнах. Сразу после Первой мировой войны возникла традиция ежегодно, в день подписания мира (11 ноября 1918 года), чтить память жертв войны минутой молчания. На улице Уайтхолл был сооружен памятник Неизвестному солдату (Cenotaph), вокруг которого в настоящее время и проходит церемония чествования памяти погибших в обеих мировых войнах. В них принимают участие королевская семья, премьер-министр, члены парламента, видные политические деятели и почетные гости из разных стран.
21 октября - День Военно-Морского флота обычно отмечается большим парадом, проходящим по улице Мэлл к Трафальгарской площади и заканчивается церемонией у Колонны Нельсона, адмирала британского флота, доблестно сражавшегося против Наполеона и погибшего во время Трафальгарской битвы.
Во вторую пятницу ноября происходит торжественная процедура безмолвной смены городской власти в Гилдхолле (Сити) - Silent Change. По традиции, идущей из средних веков, бывший мэр города в полном молчании вручает новому мэру символические знаки власти, после чего тот считается вступившим в свои права, и на следующий день, сопровождаемый шумной процессией горожан, всевозможными развлечениями и повозками с карнавальными персонажами, направляется к Собору Святого Павла, а затем к зданию суда, где он торжественно представляется главному судье. Эта церемония называется Представлением Господина Мэра (Lord Mayor’s Show) и происходит во вторую субботу ноября.
Каждый год 21 мая представители знаменитого Итонского колледжа близ Виндзора и Королевского колледжа Кембриджского университета собираются у башни Уэйкфилд (Wakefi eld) в Лондонском Тауэре, где король Генрих VI - основатель этих двух старейших учебных заведений страны - был казнен в 1471 году.
18 декабря в Вестминстерском аббатстве отмечаются именины выдающегося английского литератора XVIII века, доктора Самюэла Джонсона. По выражению Джеймса Босуэлла, его ближайшего друга и биографа, Джонсон является литературным воплощением английской нации, а его меткие и энергичные афоризмы запечатлены в национальном сознании, благодаря книге Босуэлла, посвященной жизнеописанию его замечательного современника.